THE BEATLES The Beatles were a legendary British rock band formed in Liverpool in 1960. They are widely regarded as one of the most influential bands in the history of popular music.
KWALITEIT OVERSCHRIJDT GRENZEN
Ik heb weinig verstand van popmuziek, die m.i meer op een persoonlijkheidscultus berust dan op muzikale criteria. Zo wordt er op bepaalde fora uitgegaan van de tegenstelling “Ben je Beatles-fan of “Stones”-fan? Beide zijn is blijkbaar niet mogelijk.
Nu heb ik weinig op met “de Stones”, voor zover ik daarvan kennis heb genomen. Het gezelschap (“de formatie”) straalt niet alleen een zekere onfrisheid uit, ook de muzikale prestaties, voor zover mij deze bekend zijn, worden gekenmerkt door oninteressantheid. Veel onnut spektakel, weinig muzikale waarde.
Heel anders beoordeel ik, als operajournalist, The Beatles. Zij onderscheiden zich op meerdere manieren van andere zgn. “popgroepen”, zowel muzikaal als cultureel. Allereerst, en dat vind ik zeker niet het sterkste argument, is de muziek genre-overstijgend: begonnen als “beatband”, maar experimenten met rock (maakt op mij geen indruk), pop (maakt op mij geen indruk), psychedelica (maakt op mij geen indruk), klassieke muziek (now we’re talking), Indiase muziek (maakt op mij geen indruk), en nog zo wat.
De studio-experimenten zijn op zichzelf interessant: ze gebruikten vernieuwende opnametechnieken zoals achterstevoren opgenomen tapes, “flanger-effecten”, en meerkanaalsopnames, vooral vanaf Revolver (1966, een van de beste “albums”) en Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967). Verder: in een tijd waarin veel bands liedjes van anderen speelden, schreven Lennon en McCartney (later ook Harrison) bijna al hun nummers zelf; op zichzelf geen garantie voor kwaliteit, overigens.
Melodieën en harmonieën
The Beatles ontwikkelden zich. Het simpele “Love Me Do” (1962) evolueerde tot het gelaagde en experimentele “A Day in the Life” (een fijn nummer uit 1967). Het creatieve duo Lennon–McCartney leverde tientallen klassiekers op, met unieke melodieën, slimme teksten en harmonieën die tijdloos zijn gebleken. Die melodieën en die harmonieën, dezelfde plezieren mij in hoge mate. Ook George Harrison was als componist niet van de straat met composities als “Something” en “Here Comes the Sun“.
Langspeelplaten, of moet ik “albums”zeggen, als Revolver, Rubber Soul, Sgt. Pepper’s, The White Album en Abbey Road onderscheiden zich kwalitatief relevant van muzikale producten als “Het Beste van Corry en de Rekels”.
Samenvattend: The Beatles onderscheiden zich door hun combinatie van muzikaal vakmanschap en creatieve diepgang. Ze zijn geen gewoon bandje, maar een fundamenteel keerpunt in de geschiedenis van de zgn. “ populaire muziek”.
